تختبر تجربة بحثية ينفذها مركز بحوث الصحراء بمحطة رأس سدر قدرة محصول عباد الشمس الزيتي على تحمل ملوحة مياه الآبار والإجهاد المائي، في خطوة تستهدف الاستفادة من الموارد المائية غير التقليدية وفتح آفاق جديدة للتوسع في إنتاج الزيوت محليًا، وسط تقديرات بإمكانية زراعة 228.8 ألف فدان وإنتاج 138 ألف طن زيت، بما قد يساهم في تغطية نحو 25% من الاحتياجات المحلية.

في مواجهة تحديات ندرة المياه وارتفاع الاعتماد على استيراد الزيوت الغذائية، تتجه الأبحاث الزراعية إلى البحث عن حلول غير تقليدية تتيح زيادة الإنتاج المحلي والاستفادة من الموارد المتاحة، حتى في المناطق التي تواجه ظروفًا بيئية صعبة. ومن بين هذه الحلول تبرز تجربة زراعة عباد الشمس الزيتي باستخدام المياه المالحة في محافظة جنوب سيناء، باعتبارها محاولة لاختبار إمكانية تحويل أحد التحديات التي تواجه الزراعة الصحراوية إلى فرصة إنتاجية جديدة.

وتنفذ التجربة بمحطة بحوث رأس سدر التابعة لمركز بحوث الصحراء، لاختبار قدرة محصول عباد الشمس الزيتي على النمو والإنتاج باستخدام مياه الآبار المالحة، ومدى تحمله لظروف الملوحة والإجهاد المائي، خاصة أن توفير المياه العذبة يمثل أحد أبرز القيود أمام التوسع الزراعي في المناطق الصحراوية.

وأظهرت المؤشرات الأولية نتائج إيجابية بشأن قدرة المحصول على تحمل الملوحة والإجهاد المائي، وهو ما يفتح المجال أمام استكمال الدراسات لتحديد مدى إمكانية التوسع في زراعته تحت هذه الظروف، ومدى تحقيقه إنتاجية اقتصادية تشجع المزارعين على تبني التجربة.

وتكتسب هذه الخطوة أهمية خاصة في ظل الحاجة إلى زيادة الإنتاج المحلي من المحاصيل الزيتية، وتقليل الفجوة بين الإنتاج والاستهلاك، إذ تعتمد السوق المصرية على الاستيراد لتوفير جانب مهم من احتياجاتها من الزيوت الغذائية، ما يجعل التوسع في عباد الشمس أحد المسارات المطروحة لتعزيز الأمن الغذائي وتقليل فاتورة الواردات.

228.8 ألف فدان.. مستهدفات التوسع في عباد الشمس

لا تتوقف طموحات التوسع في محصول عباد الشمس الزيتي عند حدود التجارب البحثية، إذ تشير تقديرات برنامج التوسع المقترح إلى إمكانية الوصول بالمساحات المزروعة إلى نحو 228.8 ألف فدان، بإنتاج مستهدف يبلغ 315.8 ألف طن من البذور، يمكن أن توفر نحو 138 ألف طن من الزيت.

ووفق هذه التقديرات، يمكن أن يساهم التوسع في زراعة عباد الشمس في تغطية نحو 25% من الاحتياجات المحلية من الزيوت، وهو ما يمثل فرصة لزيادة المعروض المحلي وتقليل الاعتماد على الأسواق الخارجية، حال نجاح تنفيذ البرنامج وتحقيق المستهدفات الإنتاجية.

وتعتمد فرص تحقيق هذه الأرقام على توافر التقاوي المناسبة، وتحقيق إنتاجية مرتفعة للفدان، وتوفير مستلزمات الإنتاج، إلى جانب وجود منظومة تسويق وتصنيع قادرة على استيعاب الكميات المنتجة من البذور واستخلاص الزيوت منها.

من التجارب البحثية إلى الحقول الإرشادية

يعمل مركز بحوث الصحراء على نقل نتائج الأبحاث والتكنولوجيا الزراعية الحديثة إلى المزارعين، وعدم الاكتفاء بإجراء التجارب داخل المحطات البحثية، من خلال تنفيذ الحقول الإرشادية وتدريب المزارعين على الممارسات الزراعية المناسبة.

وفي هذا الإطار، امتدت جهود دعم زراعة عباد الشمس إلى طور سيناء وجنوب القنطرة شرق، حيث جرى تنفيذ 10 حقول إرشادية بجنوب القنطرة شرق، مع توزيع البذور مجانًا وتدريب المزارعين على أساليب الزراعة والخدمة ومتابعة المحصول، إلى جانب تعريفهم بآليات التسويق التعاقدي.

كما تم الاستعانة بخبراء من مركز الزراعة التعاقدية بوزارة الزراعة لتوضيح آليات التعاقد على توريد المحصول، بما يوفر ضمانات تسويقية للمزارعين ويشجعهم على التوسع في زراعة المحاصيل الزيتية، من خلال نظام سعر الضمان أو سعر السوق أيهما أعلى.

وتستهدف هذه الجهود تحويل نتائج الأبحاث إلى تطبيقات عملية داخل الحقول، وتقديم حلول تساعد المزارعين على التعامل مع ندرة المياه والتغيرات المناخية، مع اختيار المحاصيل الأكثر ملاءمة للظروف البيئية والموارد المتاحة.

هل تصبح المياه المالحة مصدرًا لإنتاج الزيوت؟

يمثل نجاح تجربة رأس سدر خطوة مهمة نحو الاستفادة من مياه الآبار المالحة في التوسع الزراعي، خاصة بالمناطق الصحراوية التي تمتلك موارد مائية جوفية، لكنها لا تستطيع الاعتماد بصورة كاملة على المياه العذبة.

غير أن التوسع في استخدام المياه المالحة لزراعة عباد الشمس يظل مرتبطًا بنتائج التقييمات العلمية والاقتصادية، إذ لا يكفي إثبات قدرة النبات على تحمل الملوحة، وإنما يجب التأكد من قدرته على تحقيق إنتاجية مناسبة من البذور والزيت، مع الحفاظ على جودة المحصول واستدامة التربة.

وتشمل الاختبارات المطلوبة قياس إنتاجية الفدان تحت درجات الملوحة المختلفة، ومقارنة تكلفة الإنتاج بالعائد المتوقع، وتحديد تأثير الري بالمياه المالحة على خواص التربة ومعدلات تراكم الأملاح، فضلًا عن تقييم احتياجات المحصول من المياه والأسمدة وإجراءات الصرف اللازمة.

الرهان على تقليص فجوة الزيوت

تضع تجربة عباد الشمس الزيتي في سيناء البحث العلمي أمام فرصة لفتح مسار جديد للتوسع في إنتاج المحاصيل الزيتية، يقوم على الاستفادة من الأراضي الصحراوية والموارد المائية غير التقليدية، بدلًا من قصر التوسع الزراعي على المناطق التي تتوافر فيها المياه العذبة.

ويبقى الرهان الحقيقي على قدرة التجربة على الانتقال من المؤشرات البحثية الأولية إلى نتائج إنتاجية واقتصادية قابلة للتطبيق على نطاق واسع، بما يحقق عائدًا مناسبًا للمزارعين ويساعد على زيادة الإنتاج المحلي من الزيوت.

وبين تجربة المياه المالحة في رأس سدر ومستهدفات زراعة 228.8 ألف فدان، تتجاوز أهمية عباد الشمس حدود كونه محصولًا زيتيًا، ليصبح أحد الخيارات المطروحة أمام الزراعة المصرية لمواجهة ندرة المياه وتقليص فجوة الزيوت وتعزيز الأمن الغذائي.